Kinshasa, le 02 décembre2009 (caritasaceac.org): 54 Archevêques et évêques du Burundi, Rwanda et Congo-Kinshasa ainsi qu’une soixantaine des prêtres ont célébré lundi 30 novembre 2009 autour de Monseigneur Laurent Monsengwo, Archevêque de Kinshasa, la messe d’ouverture du double jubilé de l’Association des Conférences Episcopales d’Afrique Centrale (ACEAC) et de l’érection de la hiérarchie épiscopale locale dans ces trois pays. Cette célébration eucharistique s’est déroulée à la Paroisse Saint Joseph de Matongé à Kinshasa, rapporte caritasaceac.org. 

Dans son mot de bienvenue, l'Archevêque de Kinshasa, Mgr Laurent Monsengwo, a salué l'instauration de la hiérarchie épiscopale locale comme un événement fondateur de l'histoire du salut. C’est en effet en 1959 que le Saint Siège avait décidé de nommer les premiers évêques noirs succédant aux vicaires apostoliques missionnaires. C'est ainsi qu'il a rendu hommage au Pape Jean XXIII, tout en priant que son procès de canonisation aboutisse. Il a aussi invité que l'on prie pour le Pape Benoît XVI afin que sa foi ressemble à celle de Pierre. Mgr Monsengwo a enfin exhorté à prier pour la paix, la justice et la réconciliation dans ces trois pays des Grands lacs africains.

Durant l’homélie, l’Archevêque de Gitega, au Burundi, et président de l'ACEAC, Monseigneur Simon Ntamwana, a trouvé providentiel de célébrer le double jubilé dans les Eglises de la région des grands lacs africains. Il s’est souvenu avec reconnaissance des préfets et vicaires apostoliques ainsi que des tout premiers évêques résidentiels de la région : Mgr Joseph Nkongolo, évêque de Luebo (puis Mbuji-Mayi) en RD Congo, Mgr Michel Ntuyahaga, évêque d'Usumbura au Burundi et Mgr Bigirumwami, évêque de Nyundo au Rwanda.  Les congrégations missionnaires qui ont évangélisé la région méritent aussi la reconnaissance de tous : spiritains, jésuites, scheutistes, et tant d'autres. L'apôtre André, célébré dans l’Eglise  le jour du jubilé, a aussi connu beaucoup de souffrances au point de mourir martyr. Au Burundi, au Rwanda et en RD Congo, l'Eglise catholique a aussi connu des martyrs dans son histoire. Que le Seigneur, qui a vaincu la mort, les accueille tous, a prié Mgr Simon Ntamwana.

« Les Jubilés  d’or de l’érection de la hiérarchie épiscopale en Afrique centrale et d’argent de l’Association des conférences épiscopales d’Afrique centrale  sont  une étape significative de la dynamique de maturation et de la croissance  de l’Eglise catholique  dans ces pays », a souligné Mgr Jan Dumont, secrétaire à la congrégation pontificale pour l’Evangélisation des Peuples.  Il a lu le message du cardinal Ivan Dias, préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples à la hiérarchie locale et au peuple de Dieu en fête d’un double jubilé.   Dans ce message, Mgr Jan Dumont  a exprimé sa satisfaction et sa gratitude pour l’engagement de ces structures ecclésiastiques  en faveur de la promotion et du renforcement de la confraternité  épiscopale source de nombreuse vie. Cet engagement a abouti à la croissance de l’Eglise locale  en vue de la souveraineté épiscopale en Afrique centrale. Il a également apprécié la communion participative et profonde du peuple de Dieu.

Mgr Laurent Monsengwo, Archevêque de Kinshasa, a présidé l’Eucharistie du jour entouré d’une cinquantaine d’évêques en provenance du Rwanda (6), du Burundi (5) et de la République Démocratique du Congo, pays hôte.

Par ailleurs, la journée s'est poursuivie avec l'ouverture, l'après-midi, du colloque international de trois jours sur "l’autonomie et la collaboration des Eglises de l'ACEAC". Ces assisses se tiennent à l'Université Catholique du Congo, ex-Facultés catholiques de Kinshasa. Les discours ont été prononcés successivement par le recteur de l'université, l'abbé Jean-Bosco Matand, le président de la Conférence Episcopale Nationale du Congo, Mgr Nicolas Djomo et le président de l'ACEAC, Mgr Simon Ntamwana. Le Père Jésuite Léon de Saint Moulin a donné une première conférence sur le parcours historique des Eglises de l'ACEAC. Mgr Vincent Bacimoni, évêque de Bururi, a présenté le cas du Burundi au sujet de l’autonomie.